A cartilagem articular é um tecido que recobre as extremidades dos ossos dentro do joelho, permitindo que eles se movimentem com baixo atrito e ajudando a distribuir as cargas sobre a articulação.

As lesões de cartilagem podem ocorrer após traumatismos, durante a prática esportiva ou como consequência do desgaste progressivo da articulação. Elas podem variar desde pequenas alterações da superfície da cartilagem até lesões mais profundas, que atingem também o osso abaixo dela.

Quais são os sintomas?

Os sintomas dependem do tamanho, localização e profundidade da lesão. Entre os mais comuns estão:

• Dor durante atividades físicas;
• Inchaço após esforço;
• Estalos;
• Sensação de atrito no joelho;
• Dificuldade para realizar determinados movimentos;
• Limitação para atividades esportivas.

Em algumas situações, fragmentos de cartilagem ou alterações associadas podem provocar sensação de travamento ou bloqueio do joelho.

Como é feito o diagnóstico?

A avaliação clínica é fundamental para compreender os sintomas e identificar possíveis alterações associadas.

As radiografias ajudam na avaliação das estruturas ósseas e do espaço articular. A ressonância magnética permite analisar com maior detalhe a cartilagem, além dos meniscos, ligamentos e demais estruturas do joelho.

É importante lembrar que uma alteração da cartilagem encontrada em um exame não necessariamente é a causa dos sintomas. A interpretação do exame deve sempre ser relacionada ao quadro clínico.

Como é o tratamento?

O tratamento depende das características da lesão, dos sintomas, da idade, do nível de atividade e da presença de outras alterações no joelho.

Podem ser indicados exercícios, fisioterapia e outras medidas destinadas à recuperação da função e ao controle dos sintomas. Em situações selecionadas, infiltrações podem fazer parte do tratamento.

Quando existe uma lesão localizada e sintomática que não responde adequadamente ao tratamento inicial, podem ser consideradas técnicas cirúrgicas específicas para tratamento da cartilagem. A escolha do procedimento depende das características da lesão e dos objetivos de cada paciente.

Por isso, a avaliação de um especialista em joelho é importante para definir a melhor estratégia para cada caso.

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Ortopedista de Joelho em São Paulo - SP

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